Es uno de los mitos o leyenda más reconocidos en la capital mundial del vallenato. Cada año cuando se celebra el festival, es visitada por mucho foranes de diferentes partes de Colombia y el exterior, que vienen a gozarse los cinco días de fiestas donde se elige cada año el rey vallenato.

La sirena vallenata consiste en la leyenda de una joven llamada Rosario Arciniega, que era muy de su ley debido a la crianza que le habían dado su padres , pues la tenían muy consentida dándole todos los gustos y esto la hacía sentir como la reina de la casa.

En Valledupar la gente es muy tradicional en la época de semana santa y sus abuelos le advirtieron que no se bañara sola en el rio, y mucho menos el jueves santo, pues se podía convertir en sirena; pero la joven por llevarles la contraria se fue hacia el balneario hurtado, y después de quitarse sus prendas de vestir se tiro a las frías aguas del rio Guatapurí , dejando en la orilla su espejo, peinilla y sus sandalias.

Eran las dos de la tarde,el cielo comenzó a oscurecerse y cuando Rosario trató de salir de las aguas no pudo.Un peso enorme en sus piernas le impedía moverse y como pudo llegó a la orilla donde comprobó, horrorizada, que sus extremidades inferiores habían desaparecido y en su lugar había una inmensa cola de pez.

Cuentan que al ir los familiares preocupados por la demora de la joven, encontraron sus prendas de vestir, su peinilla y su espejo petrificados en la orilla del rio como señal de que algo extraño había sucedido; por eso hasta el día de hoy esto ha sido una leyenda que ha pasado de generación en generación y cuando algún turista llega a las orillas del río Hurtado y pregunta por el significado de la sirena, siempre se le responde con la misma historia, y aunque nos es tradición de enseñarle a los niños en las escuelas de esta leyenda vallenata, sin embargo cualquiera se la sabe porque son muchos los documentales, crónicas y reportajes que se ha realizado en su memoria.